안구건조증 원인과 예방 관리 및 치료 방법

안구건조증 원인 및 예방

요즘 장시간 스마트폰이나 컴퓨터를 보고 있는 사람들이 늘어남에 따라 안구건조증을 호소하는 사람들 역시 많아지고 있습니다. 또한 여름철에는 에어컨을 가동하면서 실내에서 오랜 시간 업무를 하다보면 밀폐된 실내 공기가 건조해지기 때문에 눈이 빡빡해지고 따가움을 느끼게 됩니다.

이러한 환경에 자주 노출되는 분들이라면 안구건조증에 걸리기가 쉬운데요. 안구건조증은 춥고 건조한 겨울철에 발생한다고 알고 계신 분들이 많지만 실제로는 미세먼지나 황사가 심한 3월, 그리고 에어컨을 많이 사용하는 8월에 더 많이 발생한다고 합니다.

안구건조증은 우리의 눈을 보호해주는 눈물층이 손상되어 눈이 쉽게 피로해지고 자극감을 느끼기 때문에 발생하는데요. 이러한 상황을 그대로 계속 방치하게 되면 눈이 시리고 안구 피로감이 지속되어 결국 삶의 질 저하는 물론, 심할 경우 시력 저하나 염증 발생으로도 이어져 각별한 주의가 필요합니다.

 

안구건조증 증상으로는 어떤 것들이 있나요?

안구건조증 증상

안구건조증의 대표적인 증상으로는 눈이 자주 시리는 것입니다. 또 눈에 이물감이나 건조감 등과 같은 자극 증상도 있습니다. 눈물이 부족하여 눈이 뻑뻑해지기도 하지만 그와 반대로 오히려 눈물이 나는 경우도 있습니다. 눈이 충혈되거나 피로감에 눈을 뜨기가 힘들고 심한 경우에는 두통을 수반하기도 합니다.

자고 일어났는데 눈꺼풀이 달라붙어서 눈을 뜨기 힘들거나 눈에 모래가 들어간 것처럼 불편한 증상도 나타납니다. 어떤 경우에는 시야가 흐려져서 눈의 초점이 잘 맞지 않는 증상을 보이기도 합니다.

 

안구건조증 원인

안구건조증이 생기는 원인에는 몇 가지가 있지만 가장 대표적인 원인은 눈물이 부족하기 때문입니다. 눈물이 증발하여 눈에 윤활제 역할을 하는 것이 없는 상태가 되기 때문에 눈이 뻑뻑해지고 안구 표면이 손상될 수 있습니다.

안구건조증의 또다른 원인으로는 여름철 에어컨 바람이나 겨울철 찬바람 등을 들 수 있습니다. 이러한 외부자극이나 각종 스트레스와 공해, 그리고 스마트폰, TV, 컴퓨터 등의 장시간 사용 등도 그 원인이 됩니다. 책을 너무 오래 보거나 오랜 시간 운전을 해도 안구건조증이 생길 수 있습니다.

 

안구건조증 치료

안구건조증이 자주 발생하는 사람의 경우 주변 환경을 개선해야 합니다. 가습기를 사용하여 건조한 환경을 만들어 주고 항상 습기를 적정 수준으로 유지하는 것이 좋습니다.

콘택트렌즈를 사용하는 것은 렌즈가 눈에 자극이 될 수 있고 눈물이 순환하는데 방해 요소가 될 수 있기 때문에 가급적 지양하는 것이 좋습니다. 또한 각막의 보호를 위해 인공 누액을 사용하거나 매일 눈을 따뜻한 수건으로 10분 정도 온찜질 해주는 것도 도움이 됩니다.

만약 안구건조증이 너무 심하다면 바로 안과를 방문해야 합니다. 정밀 검사 장비를 갖춘 안과에 가서 눈물 수분층 검사, 눈물층 두께, 눈물막 파괴시간 등을 검사 및 진단하여 전문의와 치료 방법을 찾는 것을 추천 드립니다.

 

안구건조증 예방 및 관리

많은 현대인들이 스마트폰이나 컴퓨터와 밀접하게 생활을 하기 때문에 안구건조증 예방 및 관리 역시 중요합니다. 특히 하루에 몇 시간 동안 컴퓨터 작업을 하는 사람들 중 약 30% 정도가 안구건조증 증상이 나타난다고 하니 이를 미리 예방하고 관리할 수 있도록 노력하는 것이 좋습니다.

모니터 화면을 계속 보고 있는 것 자체가 눈에 상당한 피로감을 주는 것이기 때문에 어느 정도 업무를 했으면 한 10분 정도는 눈에게 휴식을 주어야 합니다. 또한 에어컨 바람으로 인해 안구건조증이 더 심해질 수 있기 때문에 바람에 직접 노출되지 않도록 주의해야 합니다.

실내 습도는 60% 정도로 유지하고 평상시 수분 섭취도 충분하게 해줍니다. 눈을 자주 깜빡여 주는 것도 안구건조증 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 안구를 위아래로 움직여 주거나 눈을 감고 손바닥을 비벼 눈 위를 지그시 눌러 주는 것도 좋습니다.

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지금까지 안구건조증 원인 및 예방 관리 치료 방법 등에 대해 알아보았는데요. 이렇게 안구건조증 예방 환경과 평소 눈 관리 및 운동을 통해 미리미리 대비하는 습관을 길러주시길 바랍니다. 오늘도 건강한 하루 되세요. 감사합니다.